Dois pesquisadores franceses, Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier, juntamente com o virólogo alemão Harald zur Hausen receberam ontem, 6/10/2008, o Prêmio Nobel 2008 de Fisiologia e Medicina. Os dois primeiros por seus trabalhos na descoberta do vírus da AIDS, e o último, pela descoberta dos vírus do papiloma humano, HPV, alguns dos quais estão na origem do câncer do colo do útero.
O professor Harald zur Hausen, que atualmente é professor emérito no Centro Alemão de Pesquisa sobre o Câncer (DKFZ), iniciou suas pesquisas nos anos 1970. Durante dez anos anos ele procurou e detectou diferentes tipos de HPV em biópsias de câncer do colo do útero. Os vírus encontrados por ele, e posteriormente clonados, se acham presentes em cerca de 70% das biópsias de câncer do colo do útero, só que agora podem ser combatidos eficazmente com base na detecção precoce do teste de Papanicolau e, ao que se afirma, evitados, através de uma vacina recém-descoberta.
Segundo o comitê Nobel, “mais de 5% de todos os cânceres no mundo são causados por uma infecção persistente por esse vírus”. O Dr. Peter Boyle, Diretor do Centro Internacional de Pesquisa sobre o Câncer-IARC (pertencente à OMS) estima em 500.000 o número de mulheres diagnosticadas a cada ano com a doença. Dessas, infelizmente, 300.000 ainda morrem dela, o que mostra o quanto ainda precisa ser feito para democratizar a informação e o acesso às medidas de prevenção e tratamento precoce.
Ao tempo em que parabenizo os cientistas, aproveito para lembrar que nos meios científicos também surgiu há décadas, e permanece de pé, a hipótese de que um ou mais vírus podem estar na origem de alguns cânceres de mama.
Continuo no próximo post.
